OMS alerta para aceleração do Ebola no Congo e convoca reunião emergencial

A Organização Mundial da Saúde (OMS), por meio de seu diretor-geral Tedros Adhanom Ghebreyesus, manifestou profunda preocupação com a epidemia de Ebola na República Democrática do Congo nesta terça-feira, 19/05/2026, convocando uma reunião emergencial de seu comitê de crise. A medida urgente reflete o avanço acelerado do surto no leste do país, que já registra 513 casos suspeitos e 131 mortes, ameaçando a vida de milhares e desestabilizando uma região já fragilizada.

Os números, divulgados pelo Ministério da Saúde congolês, representam um salto expressivo em relação ao balanço anterior, evidenciando a rápida escalada da doença. Embora parte das mortes ainda esteja sob investigação para confirmação do vínculo direto com o vírus, a dimensão da crise já é alarmante.

A agência da ONU identifica diversos fatores de grande preocupação: o surgimento de casos em áreas urbanas densamente povoadas, a trágica morte de profissionais de saúde — pilares essenciais no combate à doença —, a intensa circulação de pessoas na região e a ausência de vacinas e tratamentos aprovados especificamente para a variante Bundibugyo, que causa este surto.

Diante da gravidade da situação, e após a declaração de emergência de saúde pública de interesse internacional pela OMS no domingo, 17/05/2026, a comunidade global se mobiliza. O vírus Bundibugyo, uma cepa rara de Ebola, representa um desafio particular para as equipes de contenção.

Resposta tardia intensifica crise

Especialistas e trabalhadores humanitários lamentam que o vírus tenha circulado sem ser identificado por semanas, o que dificultou enormemente os esforços iniciais de contenção. A primeira morte ligada a este surto ocorreu em 24 de abril, em Bunia, segundo as autoridades congolesas. O transporte do corpo da vítima para Mongbwalu, uma área de mineração com grande fluxo de pessoas, pode ter sido um vetor crucial para a disseminação descontrolada da doença.

A resposta sanitária foi ainda mais atrasada por testes iniciais que apresentaram um resultado falso negativo para o tipo mais comum de Ebola, o Zaire. Isso levou as autoridades locais a descartarem inicialmente a possibilidade de um novo surto da doença, perdendo tempo precioso.

Somente em 14 de maio a OMS foi alertada sobre dezenas de mortes em Mongbwalu, incluindo quatro profissionais de saúde, o que finalmente levou à confirmação oficial do Ebola. “Estamos correndo atrás do prejuízo contra um patógeno muito perigoso”, alertou Matthew Kavanagh, diretor do Centro de Políticas e Política de Saúde Global da Universidade de Georgetown, sublinhando a urgência da situação.

Ebola se espalha e atinge regiões vizinhas

Os casos confirmados de Ebola já abrangem as cidades de Bunia, Goma, Butembo, Mongbwalu e Nyakunde, demonstrando a ampla propagação no Congo. A preocupação se estende para além das fronteiras, com Uganda já registrando um caso e uma morte de pessoas que haviam viajado do país vizinho. A mobilidade populacional na região torna a contenção um desafio ainda maior.

Entre os infectados em Bunia, um médico americano testou positivo para a doença. Ele trabalhava em um hospital local quando apresentou os primeiros sintomas, segundo o Instituto Nacional de Pesquisa Biomédica do Congo, acendendo o alerta sobre a segurança dos profissionais na linha de frente.

Entenda o Ebola e seu impacto humano

O Ebola é uma doença viral rara, grave e frequentemente fatal, transmitida principalmente pelo contato com fluidos corporais, como sangue, vômito e sêmen. Seus sintomas incluem febre, dor de cabeça intensa, dores musculares, fraqueza extrema, diarreia, vômitos, dor abdominal e sangramentos inexplicáveis.

Historicamente, em grandes surtos anteriores, milhares de pessoas foram infectadas ao cuidar de parentes doentes ou durante rituais funerários, que envolvem contato direto com os corpos das vítimas. Isso revela a face mais trágica da doença: “O ebola é, em grande parte, uma doença de compaixão, porque afeta principalmente pessoas que cuidam dos doentes”, reflete Craig Spencer, professor da Escola de Saúde Pública da Universidade Brown e sobrevivente da doença, sublinhando o impacto emocional e social devastador.

Crise humanitária agrava cenário

O leste do Congo já enfrenta uma grave e complexa crise humanitária, marcada pela atuação de grupos armados, deslocamentos forçados de comunidades inteiras e severas dificuldades de acesso a serviços básicos. A região de Ituri, por exemplo, abriga mais de 273 mil deslocados internos, conforme dados da ONU. Esse ambiente de fragilidade e instabilidade torna a contenção de uma epidemia como o Ebola um desafio quase intransponível, exacerbando o sofrimento da população.

Moradores de Bunia expressam um medo palpável diante do avanço do surto. Uma habitante local, em depoimento à Associated Press, relatou ter começado a produzir máscaras de proteção artesanalmente, revivendo as memórias e o terror de surtos anteriores da doença. Essa iniciativa demonstra a resiliência e a vulnerabilidade das comunidades frente a uma ameaça que já se tornou parte de sua realidade.