Medicamento para constipação crônica demonstra potencial para melhorar memória e depressão

Um estudo publicado na revista científica Psychological Medicine neste domingo, 14/06/2026, aponta que um medicamento amplamente utilizado para tratar constipação crônica pode oferecer benefícios significativos para a melhora de problemas cognitivos associados à depressão. A descoberta abre uma nova fronteira no tratamento de distúrbios mentais, focando em um sintoma muitas vezes negligenciado: a névoa mental.

Dificuldades de concentração, memória e raciocínio, popularmente conhecidas como “névoa mental”, são sintomas frequentes em pessoas com transtornos mentais. Sua persistência, mesmo após a melhora do quadro depressivo, afeta diretamente a qualidade de vida e a capacidade de reinserção social e profissional dos indivíduos.

A pesquisa envolveu 50 pacientes, com idades entre 18 e 40 anos, que haviam vivenciado pelo menos dois episódios de depressão. Todos os participantes apresentavam recuperação há pelo menos seis meses e não faziam uso de medicamentos no período do estudo, garantindo a pureza dos resultados. Eles foram divididos aleatoriamente em dois grupos. Um recebeu 2 miligramas de prucaloprida – dose atualmente aprovada para o tratamento da constipação crônica – por um período de sete a dez dias. O outro grupo recebeu um placebo, sem princípio ativo.

Antes e após a intervenção, os participantes foram submetidos a uma bateria de testes para avaliar funções cognitivas, como memória de curto e longo prazo, função executiva e processamento emocional. Os resultados foram notáveis: o grupo que recebeu prucaloprida demonstrou maior rapidez e precisão nas tarefas cognitivas quando comparado ao grupo placebo.

Segundo a Dra. Angharad de Cates, da Universidade de Birmingham e autora correspondente do estudo, os achados são promissores. “Problemas cognitivos, ou névoa mental, são uma característica importante e frequentemente negligenciada da depressão, podendo persistir mesmo quando o humor melhora. Nosso estudo sugere que um medicamento direcionado ao receptor de serotonina 5-HT4, já utilizado para constipação crônica, pode melhorar o funcionamento cognitivo em pessoas com histórico de depressão”, afirma.

Esta iniciativa reforça o potencial de reaproveitamento de medicamentos existentes, uma estratégia que visa agilizar e baratear o desenvolvimento de novas terapias para sintomas psiquiátricos. A professora Susannah Murphy, associada da Universidade de Oxford e autora principal do estudo, complementa: “Para muitas pessoas, a recuperação da depressão é incompleta porque as dificuldades de memória e concentração persistem. Este estudo fornece evidências iniciais de que os agonistas do receptor 5-HT4 podem ajudar a restaurar aspectos da função cognitiva, abrindo uma nova e promissora direção para o desenvolvimento de tratamentos.”

A equipe de pesquisa segue investigando maneiras de abordar os problemas cognitivos, que são prevalentes em indivíduos com transtornos depressivos maiores e impactam a memória, a atenção e o foco. Os resultados apresentados são definitivos para esta fase do estudo, com a publicação na Psychological Medicine configurando o encerramento da pesquisa descrita.

*Sob supervisão de Thiago Félix