União Europeia aposta em fertilizantes bio-based para reduzir dependência mineral

A União Europeia decidiu avançar na recuperação de nutrientes e no uso de biofertilizantes como medida central para reduzir a dependência mundial de fertilizantes minerais. A decisão, anunciada em maio pela Comissão Europeia através do documento "Fertiliser Action Plan", visa garantir disponibilidade, acessibilidade econômica e autonomia estratégica para os países do bloco no uso de fertilizantes. A iniciativa importa porque o cenário atual de instabilidade no mercado global de fertilizantes, agravado por crises geopolitárias e aumento de custos de energia, exige novas abordagens para a segurança alimentar e a sustentabilidade agrícola.

O fósforo, nutriente essencial e insubstituível para a produção de alimentos, está no centro dessas discussões. Suas reservas naturais, concentradas em poucas nações, levantam preocupações sobre preços, acesso e dependência geopolítica. Diante disso, o plano europeu destaca os fertilizantes bio-based como alternativa promissora.

O que são fertilizantes bio-based

O termo "bio-based" refere-se a materiais de origem ou transformação biológica. Tradicionalmente, o fósforo é extraído de jazidas minerais e passa por ciclos biológicos até chegar à alimentação humana. Parte desse nutriente acaba em águas residuais urbanas, industriais e agropecuárias, sendo tratado historicamente como resíduo.

Novas tecnologias permitem agora recuperar esse fósforo dissolvido, recristalizando-o em compostos minerais reutilizáveis como fertilizantes. Essa mudança impacta não apenas a agricultura, mas também saneamento, energia e gestão de resíduos, com potenciais vantagens agronômicas como maior eficiência de absorção pelas plantas e liberação gradual de nutrientes.

A discussão global sobre o fósforo agora inclui tanto as rochas fosfáticas quanto o nutriente presente nas águas servidas. Especialistas apontam que fertilizantes bio-based podem ganhar valor de mercado devido às suas características ambientais e agronômicas, configurando uma nova fronteira para a infraestrutura sustentável.

Nova fronteira para saneamento e infraestrutura

O plano europeu valoriza a recuperação de fósforo e nitrogênio, o aproveitamento de resíduos orgânicos e a produção de biogás/biometano como estratégia de autonomia. A biodigestão anaeróbica de efluentes é apontada como processo central. Estações de tratamento de efluentes e sistemas de saneamento passam a ser vistos como plataformas de recuperação de nutrientes e ativos econômicos, conectando energia e fertilizantes de forma sustentável.

Em um cenário de pressão sobre fertilizantes, segurança alimentar e sustentabilidade, a próxima fronteira estratégica do fósforo pode residir na capacidade de recuperá-lo das águas residuais e das cadeias agroindustriais, e não apenas em reservas minerais.

* Cícero Bley Jr. é engenheiro agrônomo e mestre em engenharia civil, com foco em gestão territorial.