Zema desiste de debate da Band após confirmação da ausência de Lula

O candidato à Presidência da República pelo Novo, Romeu Zema, oficializou sua desistência de participar do debate eleitoral organizado pela Band. A decisão foi comunicada neste domingo (23/08/2026), em São Paulo, tendo como motivação central a ausência do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) no encontro.

A equipe de campanha de Romeu Zema esclareceu que a organização do evento alterou a data inicial, que estava agendada para domingo (16/08/2026), sob a justificativa de acomodar a agenda do atual presidente. Para o grupo, a ausência de Luiz Inácio Lula da Silva retira o propósito de pluralidade que legitimaria a nova data proposta pela emissora.

A confirmação de que Luiz Inácio Lula da Silva não compareceria já era esperada, uma vez que aliados do governo haviam sinalizado o desinteresse do mandatário no primeiro debate eleitoral. O cenário de ausências foi ampliado pelo senador Flávio Bolsonaro (PL), que também cancelou sua ida. Valdemar Costa Neto, presidente do PL, reforçou que a estratégia do partido é condicionar a participação de Flávio Bolsonaro à presença direta de Luiz Inácio Lula da Silva.

A ausência de figuras centrais do embate político gerou críticas de outros concorrentes. Ronaldo Caiado (PSD), Renan Santos (Missão) e Augusto Cury (Avante) permanecem confirmados para o debate. Renan Santos manifestou descontentamento com os colegas, classificando a postura dos candidatos desistentes como um descompromisso com o eleitorado e com o processo democrático.