Prática de atividade física global estagna há 20 anos, aponta estudo

Países têm políticas de incentivo aos exercícios, mas falta de metas claras e financiamento mantêm sedentarismo em alta.

A prática de atividade física no mundo está estagnada há 20 anos. Apesar dos esforços para incentivar a realização de exercícios em diversas nações, os níveis de atividade física permanecem praticamente inalterados há duas décadas. Atualmente, 1 em cada 3 adultos e 20% dos adolescentes não alcançam a recomendação mínima de 150 minutos semanais de prática moderada, segundo orienta a OMS (Organização Mundial da Saúde). Esse cenário contribui para milhões de mortes anuais e para o avanço de doenças crônicas.

A conclusão é de um estudo recém-publicado na revista Nature health. A pesquisa, liderada por pesquisadores da Universidade do Texas, nos Estados Unidos, analisou documentos de 200 países entre 2004 e 2025. Nesse período, a maioria das nações implementou políticas de incentivo a uma vida mais ativa, mas sem impacto relevante nos níveis de atividade física.

O sedentarismo, com efeito comparável ao tabagismo e à obesidade, ainda recebe menos atenção, segundo os autores do estudo. “O artigo aborda um paradoxo bem estabelecido na literatura: um cenário que evidencia o desalinhamento entre o que sabemos cientificamente e o que conseguimos implementar em escala populacional”, analisa o profissional de educação física Everton Crivoi, do Espaço Einstein de Esporte e Reabilitação, do Einstein Hospital Israelita. “Não falta evidência sobre os benefícios da atividade física, mas sim priorização real e capacidade de execução”.

O estudo revela que muitas nações possuem políticas formais de estímulo que são pouco operacionais na prática, com ausência de metas claras, financiamento estruturado e definição de responsabilidades. “Em muitos casos, a atividade física parece ocupar um lugar de ‘prioridade crescente, porém baixa’, mais associada à produção de relatórios com dados bonitos para indicadores globais do que à transformação concreta e real do comportamento da população”, avalia Everton Crivoi, doutor em Ciências do Esporte.

A adesão à atividade física acaba sendo uma escolha individual, baseada na consciência de cada pessoa sobre seus benefícios, como a redução do risco cardiovascular ou a melhora da saúde mental. No entanto, essa abordagem tem impacto limitado no comportamento geral. “Na prática, a adesão parece estar muito mais relacionada ao ambiente e à facilidade do que à informação”, afirma Crivoi.

Políticas que modificam o ambiente e integram a prática de atividade física à rotina tendem a ter mais impacto do que aquelas baseadas unicamente em campanhas educativas. Mudanças no contexto urbano, como morar próximo ao transporte público, podem aumentar o nível de atividade diária. “Há pessoas que passaram de 2.000 passos diários para 7.000 apenas com a mudança do carro para o transporte público. Precisamos mudar o ambiente e tornar as cidades caminháveis, seguras e com boa mobilidade”, defende o especialista.

O estudo dos EUA não aprofundou quais políticas efetivamente funcionaram, em quais contextos e os motivos. “Além disso, aspectos como diferenças culturais e desigualdades socioeconômicas, que influenciam diretamente o comportamento, aparecem de forma limitada”, analisa Everton Crivoi.

Ainda assim, o especialista avalia que o trabalho reforça uma mensagem importante: “Não estamos mais na fase de discutir se a atividade física é relevante, mas sim como transformar esse conhecimento em ação concreta, em escala populacional. E isso depende muito mais de decisões estruturais, organização de sistemas e integração entre setores do que de novas evidências científicas”.