Cientistas de SC lideram expedição inédita a 4,5 mil metros no Oceano Atlântico

Cientistas de SC lideram uma missão internacional para explorar as profundezas inexploradas do oceano, buscando compreender ecossistemas complexos. A expedição, que parte em 15 de setembro rumo a Gana, utilizará a tecnologia de ponta do robô SuBastian para alcançar 4,5 mil metros de profundidade no Oceano Atlântico.

A equipe, composta por pesquisadores da Universidade do Vale do Itajaí (Univali), é liderada pelo professor Angel Perez e conta com a participação dos oceanógrafos Lucas Gavazzoni e Flávia Masumoto, além de especialistas de outros quatro países. O grupo integra o Programa de Mar Profundo do Instituto Nacional de Pesquisas Oceânicas (Inpo).

O objetivo central da expedição The Gap é a Zona de Fratura Romanche, uma formação submarina estratégica situada ao longo da Linha do Equador. Devido à alta produtividade da superfície marinha na região, os cientistas acreditam que o leito oceânico abrigue habitats desconhecidos que exigem evidências científicas para futuras ações de conservação global.

Para o professor Angel Perez, o trabalho é essencial, uma vez que mais de 99,9% do mar profundo permanece inexplorado. "O mar profundo é o lugar da Terra onde estão as maiores surpresas", destaca o pesquisador. Durante os mergulhos, que duram cerca de oito horas cada, o robô SuBastian coletará amostras, imagens e dados técnicos, todos com transmissão ao vivo pelo canal do Schmidt Ocean Institute no YouTube.

A iniciativa reforça o legado da Univali em pesquisas oceânicas, campo em que atua desde 2009. Ao disponibilizar todos os dados colhidos para o público, o projeto busca não apenas o avanço do conhecimento acadêmico, mas a conscientização sobre a importância de preservar a vasta área oceânica que compõe 70% da superfície do planeta.