Bicampeão brasileiro de BMX morre após acidente em pista no RN

O bicampeão brasileiro de BMX José Maria Lima Júnior, conhecido no cenário esportivo como Júnior Banana, faleceu em decorrência de um acidente fatal enquanto realizava um treino na pista municipal de bicicross em Mossoró, no Rio Grande do Norte, na quinta-feira, 09 de julho de 2026. A perda do atleta de 50 anos, uma das figuras mais emblemáticas da modalidade no estado, gerou profunda comoção entre a comunidade esportiva e os admiradores de sua trajetória.

Conforme os levantamentos preliminares da Polícia Civil, o esportista sofreu uma queda durante a execução de uma manobra no local que levava seu próprio nome. O impacto causou uma fratura cervical, levando-o a óbito ainda na pista. As autoridades competentes instauraram um inquérito para apurar formalmente o caso, tratando, inicialmente, o episódio como uma fatalidade ocorrida durante o exercício da prática esportiva.

Natural do Pará, José Maria Lima Júnior construiu sua vida pública e esportiva em Mossoró. Competindo na categoria Elite, ele elevou o patamar do BMX no Rio Grande do Norte, acumulando dois títulos nacionais, dois vice-campeonatos pan-americanos e o posto de maior recordista da história entre atletas das regiões Norte e Nordeste em um Campeonato Mundial.

O legado de Júnior Banana vai além das medalhas. Ele foi o idealizador do espaço de treinamento onde o acidente ocorreu e sua dedicação ao fomento da modalidade foi reconhecida pelo recebimento do título de Cidadão Mossoroense. Sua trajetória incluiu, ainda, a participação no revezamento da Tocha Olímpica dos Jogos Rio 2016. Em resposta à tragédia, a Prefeitura de Mossoró e a Secretaria Municipal de Esporte e Lazer emitiram notas de pesar, ressaltando a relevância do atleta para a história esportiva local.