Homem condenado por matar pastor é preso 16 anos após crime em Natal

Um homem de 35 anos, condenado pelo latrocínio do pastor Edmilson Batista de Melo durante um culto evangélico em 2009, no bairro de Felipe Camarão, Zona Oeste de Natal, foi preso nesta terça-feira, 30 de junho de 2026. A decisão, que determinou a prisão definitiva, foi tomada pela Justiça com base em mandado expedido após condenação. A captura é relevante por trazer um desfecho, ainda que tardio, a um crime chocante que abalou a comunidade religiosa e expôs a fragilidade da segurança pública.

Segundo a Polícia Civil, o indivíduo foi localizado no bairro Guarapes, Zona Oeste da capital. Além da condenação pelo latrocínio, ele também responde por tráfico de drogas e deverá cumprir uma pena total de 47 anos de reclusão. O mandado de prisão é definitivo, indicando que não cabem mais recursos quanto à condenação principal neste momento.

O crime ocorreu na madrugada de 1º de novembro de 2009. Na ocasião, de acordo com denúncia do Ministério Público, três criminosos — dois adultos e um adolescente de 17 anos — invadiram o culto onde cerca de 25 pessoas participavam da celebração e anunciaram um assalto. Armados, eles exigiram dinheiro e roubaram pertences dos fiéis, mantendo o grupo sob ameaça.

A investigação aponta que, em determinado momento, os criminosos identificaram o pastor Edmilson Batista de Melo e começaram a agredi-lo. Um dos assaltantes também importunou sexualmente a filha do líder religioso. Ao tentar defendê-la, o pastor foi atingido por três tiros, um deles na cabeça, e morreu no local. Outros dois fiéis foram baleados e 22 pessoas sofreram lesões físicas. Os criminosos fugiram somente após um participante conseguir escapar e acionar a polícia.