Telescópio Espacial James Webb revela estrutura de galáxia formada por colisão

A Nasa divulgou novas imagens captadas pelo Telescópio Espacial James Webb que detalham a formação e a estrutura dinâmica da galáxia Centaurus A, um marco alcançado em 06/07/2026. A revelação, que celebra os quatro anos de operação do equipamento, oferece aos cientistas a oportunidade de observar os efeitos de uma violenta colisão cósmica ocorrida há cerca de dois bilhões de anos, permitindo uma análise profunda sobre como galáxias e buracos negros evoluem de forma integrada.

Localizada a 11 milhões de anos-luz da Terra, a Centaurus A distingue-se pela sua intensa atividade. Enquanto galáxias próximas costumam apresentar padrões mais estáveis, esta estrutura mantém registros visíveis de seu passado turbulento, com filamentos de matéria cósmica e poeira que revelam um ambiente em constante transformação.

A importância deste registro reside na capacidade tecnológica do Telescópio Espacial James Webb em transpor barreiras que impediram observações anteriores. Enquanto o Telescópio Hubble, da Nasa, enfrentava dificuldades para registrar a região central devido ao denso acúmulo de poeira, e o Telescópio Spitzer entregava imagens de menor resolução, a nova tecnologia permite identificar estrelas individuais mesmo no núcleo da galáxia.

No centro da Centaurus A, um buraco negro supermassivo consome matéria circundante, um processo que libera grandes quantidades de energia e molda a morfologia galáctica. A nova observação, processada sob supervisão de AR, permite que astrônomos construam uma linha do tempo detalhada da evolução galáctica, identificando períodos de nascimento estelar e a cronologia dos eventos que definiram a estrutura atual da galáxia.