Astronauta da NASA e cosmonautas russos retornam à Terra após 241 dias

O astronauta da NASA Chris Williams e os cosmonautas russos Sergei Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev concluíram com sucesso uma missão de 241 dias no espaço. O retorno ocorreu neste domingo (26), marcando o fim de um longo período de experimentos e observação científica na órbita baixa do planeta.

A viagem de volta foi executada a bordo da cápsula russa Soyuz MS-28. A espaçonave realizou um pouso controlado às 13h27 no horário de Moscou (7h27 em Brasília), em uma área remota nas proximidades da cidade de Zhezkazgan, no Cazaquistão, conforme confirmado pela Roscosmos.

A aterrissagem ocorreu dentro do cronograma previsto pela NASA. Imagens divulgadas pela agência russa registraram o momento em que a cápsula tocou o solo, com os três tripulantes apresentando bom estado de saúde enquanto aguardavam os procedimentos de extração e suporte pós-voo. A missão, que durou cerca de oito meses, integra o cronograma contínuo de exploração humana.

Após o resgate inicial, os tripulantes serão conduzidos de helicóptero para Karaganda. O destino final de Williams será o Centro Espacial Johnson, em Houston, enquanto Sergei Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev seguirão para a Cidade das Estrelas, perto de Moscou, para os exames médicos e a readaptação à gravidade terrestre.

Mesmo diante das tensões entre Rússia e Estados Unidos decorrentes da invasão russa da Ucrânia em 2022, a cooperação na Estação Espacial Internacional (ISS) permanece como um dos poucos canais de colaboração diplomática e científica entre as potências. Esse intercâmbio de tripulações em naves russas e americanas assegura a continuidade das atividades na ISS, projeto que tem recebido reforços constantes. Em 14 de julho, uma nova equipe, composta por Anil Menon, Pyotr Dubrov e Anna Kikina, iniciou uma estadia de oito meses após decolar do cosmódromo de Baikonur, missão que contou com a presença do administrador da NASA, Jared Isaacman.