Projeto Meninas no Espaço da UFRN avança para etapa internacional do Prêmio UNESCO

O projeto Meninas no Espaço, da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), alcançou a etapa internacional do Prêmio UNESCO para a Educação de Meninas e Mulheres. A iniciativa brasileira, que visa estimular a participação feminina nas áreas de ciência e tecnologia espacial, competirá com outras duas candidaturas do país.

Desde 2023, o projeto atua na aproximação de estudantes com a perspectiva científica e espacial por meio de estratégias tecnológicas. O objetivo é promover a igualdade de gênero e fortalecer a presença feminina no ambiente científico, atuando diretamente na dignidade e nas oportunidades das jovens.

O Prêmio UNESCO, criado em 2015, reconhece iniciativas globais que impulsionam a educação de meninas e mulheres. A cada edição, dois projetos são selecionados para receberem US$ 50 mil cada. O regulamento permite que cada país ou entidade credenciada pela UNESCO indique até três candidaturas para avaliação internacional.

As propostas são submetidas em inglês ou francês e analisadas por um júri internacional. Critérios como impacto comprovado, inovação, sustentabilidade e potencial de replicação são considerados. Os projetos precisam estar em desenvolvimento há, no mínimo, dois anos.

Mariana Rodrigues de Almeida, professora do Departamento de Engenharia de Produção (DEP/UFRN) e coordenadora do projeto, destaca a importância da indicação para a visibilidade do trabalho. "Estar entre as três candidaturas brasileiras indicadas para essa etapa internacional mostra que iniciativas desenvolvidas no Rio Grande do Norte podem dialogar com desafios globais da educação. Mais do que um reconhecimento institucional, esse resultado reforça o potencial das meninas quando têm acesso à ciência, à pesquisa e a oportunidades de formação. O Meninas no Espaço representa uma rede coletiva que acredita na escola pública como espaço de ciência, inclusão e transformação social", afirmou.

A iniciativa é resultado de uma parceria entre a Agência Espacial Brasileira (AEB), a Secretaria de Estado da Educação, do Esporte e do Lazer do Rio Grande do Norte (Seec/RN) e a UFRN.