Presidente Lula inaugura túnel da transposição do Rio São Francisco sem água no RN

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) inaugurou, nesta sexta-feira, 03/07/2026, o Túnel Major Sales, no ramal do Apodi, em Luís Gomes (RN). A cerimônia ocorreu antes da chegada da água da transposição do Rio São Francisco ao local. Em discurso, o Presidente atribuiu a situação a um "erro de cálculo", ao constatar que a água não havia alcançado o ponto de encontro planejado para a celebração.

“Eu tinha acertado que eu viria a Luís Gomes, porque eu queria não só ver a água entrar no túnel, como estar aqui para receber a água”, declarou Lula. “E houve um erro de cálculo. E esse erro de cálculo fez com que eu chegasse aqui e a água ainda não chegou.” O Presidente relatou ter visto o fluxo hídrico durante o trajeto de helicóptero e incentivou os moradores a registrarem o momento da chegada da água, sugerindo uma comemoração noturna.

“Eu gostaria que vocês, à meia-noite, estivessem na frente desse canal e, quando a água chegar, molhem os pés, o rosto, façam um filme. Não vai dar para pular dentro ainda porque ela vem rasinha, ela vai crescendo”, disse, ressaltando que “essa água, podem ter certeza, será uma bênção para essa região do Nordeste.” A iniciativa visa levar água a uma região historicamente afetada pela seca, promovendo dignidade e desenvolvimento para milhares de pessoas.

Em nota divulgada à Folha de S.Paulo, o Palácio do Planalto assegurou que a estrutura do Túnel Major Sales estava operacional e que não houve falha. Segundo a Presidência, a água ainda estava em trânsito pelo sistema do Projeto de Integração do Rio São Francisco, sem ter atingido o emboque do túnel no momento da inauguração.

Com 6,5 km de extensão e capacidade para transportar até 20 m³ de água por segundo, o Túnel Major Sales é uma peça fundamental do ramal do Apodi. A obra, que liga a Paraíba ao Rio Grande do Norte, faz parte de um projeto maior que visa beneficiar cerca de 750 mil pessoas em 54 municípios do Rio Grande do Norte, Paraíba e Ceará, um marco significativo para o acesso à água potável e para a segurança hídrica no semiárido.

Durante o discurso, o Presidente Lula comparou a obra a uma espera histórica do povo do semiárido. “Eu fico imaginando a quantidade de séculos, não é de anos, é de séculos que o povo do semiárido espera água”, afirmou. Ele também enfatizou que, embora a seca seja um fenômeno natural, os impactos sociais da escassez de água são responsabilidade da gestão pública, ligando a questão à credibilidade e caráter dos governantes.