El Niño deve frear temporada de furacões no Atlântico Norte em 2026, prevê NOAA

A agência meteorológica dos Estados Unidos (NOAA) decidiu, em 21 de maio de 2026, que o fenômeno El Niño deve frear a temporada de furacões no Atlântico Norte. A decisão, baseada em projeções científicas, importa para a segurança de populações costeiras e a economia regional, pois a expectativa é de uma atividade ciclônica abaixo da média histórica.

O órgão projeta entre 8 e 14 tempestades tropicais nomeadas para o período de 1º de junho a 30 de novembro de 2026. Desse total, a expectativa é que 3 a 6 tempestades se intensifiquem para a categoria de furacão, e de 1 a 3 possam se tornar furacões de grande intensidade. Em média, a região registra 14 tempestades nomeadas, sete furacões e três furacões de grande intensidade por temporada.

O El Niño, caracterizado pelo aquecimento das águas superficiais do Pacífico equatorial, altera a circulação atmosférica global. No Atlântico Norte, o fenômeno tende a aumentar o cisalhamento dos ventos em altitude, dificultando a formação e o fortalecimento de furacões. Segundo o NOAA, há 55% de probabilidade de que a temporada fique abaixo do padrão histórico.

A decisão da NOAA é uma projeção e não uma medida definitiva, mas serve como alerta. A confiança nas faixas projetadas é de 70%, de acordo com a agência. Caso a previsão se concretize, as comunidades costeiras podem ter um alívio na preocupação com eventos extremos, embora o diretor do Serviço Meteorológico Nacional dos EUA, Ken Graham, ressalte que "basta uma tempestade para tornar a temporada muito ruim."

São classificadas como tempestades tropicais nomeadas os sistemas com ventos sustentados a partir de 63 km/h. Furacões apresentam ventos a partir de 119 km/h, e os de grande intensidade — categorias 3, 4 e 5 — ultrapassam 178 km/h. A previsão leva em conta também o aquecimento das águas do Atlântico e ventos alísios projetados como mais fracos que o normal, fatores que isoladamente poderiam favorecer a formação de tempestades, mas cujo impacto é superado pela influência do El Niño.