Café da manhã rico em proteína melhora a dieta de adolescentes, diz estudo

Incluir o café da manhã na rotina de adolescentes que costumavam começar o dia sem comer mudou a composição da alimentação nas horas seguintes, elevando a ingestão de nutrientes essenciais. Os resultados foram apresentados no sábado (25) durante a NUTRITION 2026, congresso anual da Sociedade Americana de Nutrição, nos Estados Unidos.

A pesquisa acompanhou 128 jovens de 14 a 21 anos que pulavam a refeição matinal pelo menos seis vezes por semana. O estudo, embora preliminar por ainda não ter sido revisado por pares, observou que a inclusão do café da manhã não alterou o consumo total de calorias diárias, mas promoveu uma troca qualitativa na dieta: houve um aumento na ingestão de fibras, ferro, zinco e colina, acompanhado por uma redução significativa no consumo de sobremesas e doces.

O papel da proteína na saciedade

Os participantes foram divididos em grupos, recebendo cafés da manhã com cerca de 15 ou 30 gramas de proteína — ou continuando a pular a refeição. O benefício foi mais acentuado entre aqueles que consumiram o maior aporte proteico, o que pode ter auxiliado na saciedade e no controle de açúcares adicionados ao longo do dia.

Os pesquisadores ressaltam que não é necessário recorrer a suplementos para atingir esses níveis. Ovos, leite, iogurte, queijos e leguminosas são fontes acessíveis que podem compor uma refeição matinal equilibrada. A composição, contudo, é fundamental: produtos ultraprocessados e bebidas açucaradas não entregam os mesmos benefícios nutricionais observados no estudo.

Impacto no crescimento e desenvolvimento

A oferta de nutrientes como ferro, zinco e colina é estratégica durante a adolescência, fase marcada por intensas mudanças biológicas. Enquanto o ferro é vital para o transporte de oxigênio pelo corpo, o zinco atua na imunidade e no crescimento, e a colina desempenha funções cruciais na comunicação neuronal.

Apesar dos resultados promissores, os cientistas enfatizam que o estudo foca em jovens que possuíam o hábito de pular o café da manhã e não avaliou perdas de peso ou desempenho escolar. O objetivo central é demonstrar que, para melhorar a qualidade alimentar, o foco deve recair sobre o valor nutricional do que ocupa o prato desde as primeiras horas do dia.