Surto de bicho-de-pé em Natal afeta cerca de 100 crianças em comunidade da Zona Norte

Cerca de 100 crianças e adolescentes do assentamento Luiz Beltrame, localizado no conjunto Parque dos Coqueiros, na Zona Norte de Natal, foram diagnosticados com tungíase, doença popularmente conhecida como bicho-de-pé. A situação motivou a realização de uma ação emergencial de atendimento médico na comunidade. A tungíase é causada pela pulga Tunga penetrans, que penetra na pele, principalmente dos pés, provocando dor, coceira intensa, inchaço e, em casos mais graves, infecções que podem levar a complicações sérias sem o tratamento adequado.

O surto foi identificado por voluntários que atuam na comunidade, o que levou à organização de uma edição extraordinária do projeto Pediatria Itinerante. A iniciativa, voltada exclusivamente para o atendimento dos moradores afetados, reuniu 11 médicos em uma escola municipal da região no último sábado, 04 de julho de 2026. A coordenadora do projeto, Beatriz Jucá, relatou que algumas crianças apresentavam entre 30 e 40 lesões causadas pelo parasita, exigindo uma resposta rápida das equipes de saúde. Os pacientes receberam medicação e, nos casos mais graves, foram encaminhados para acompanhamento especializado.

Moradores relatam que a tungíase é um problema recorrente no assentamento, com condições ambientais, especialmente durante o período chuvoso, favorecendo a proliferação do parasita. Isabel Cristina, dona de casa, contou que já contraiu a doença e que três de seus netos estão atualmente infectados. Simone dos Santos, outra moradora, também atribuiu o aumento dos casos às condições ambientais e mencionou que algumas crianças já necessitaram de cirurgia devido às infecções.

O pediatra Francisco Mikussi alertou que a tungíase não deve ser subestimada. Segundo ele, as lesões podem levar a infecções bacterianas secundárias, aumentar o risco de tétano em crianças com vacinação incompleta e, em situações extremas, requerer internação hospitalar. Durante a ação emergencial, além dos atendimentos, as famílias receberam orientações sobre prevenção, higiene e cuidados. As crianças também foram presenteadas com sandálias para minimizar o risco de novas infecções, uma vez que andar descalço em áreas contaminadas é um dos principais fatores de transmissão.

Em resposta à situação, a Secretaria Municipal de Saúde (SMS) de Natal informou que realiza ações periódicas no assentamento Luiz Beltrame. A pasta declarou não ter sido comunicada previamente sobre o surto, mas garantiu que equipes do Distrito Sanitário Norte II já possuem uma nova ação programada para este mês na comunidade. A decisão de intensificar os atendimentos e a prevenção visa proteger a saúde e a dignidade dos moradores, especialmente das crianças afetadas pelo parasita.