Ouro bruto se torna o principal produto de exportação do Rio Grande do Norte, superando exportações de 2025 em apenas quatro meses de 2026

Um novo protagonista emergiu nas exportações do Rio Grande do Norte em 2026, transformando a balança comercial do estado. Trata-se do bulhão dourado, a forma bruta do ouro extraído, que disparou em produção e vem quebrando recordes. A expectativa é de alcançar 90 toneladas até o fim do ano, consolidando o metal como líder absoluto nas vendas internacionais.

Entre janeiro e abril de 2026, o RN exportou US$ 113,5 milhões em ouro bruto, com uma produção de 45 toneladas. Este valor já supera em mais de US$ 22 milhões o total exportado durante todo o ano de 2025, quando o estado registrou US$ 91,2 milhões. Em moeda nacional, o montante exportado no primeiro quadrimestre de 2026 equivale a aproximadamente R$ 569 milhões, segundo cotação do Banco Central, evidenciando o ritmo acelerado de crescimento da mineração potiguar.

O bulhão dourado, termo derivado do francês 'bullion doré', refere-se ao ouro em estado bruto ou semirrefinado logo após a extração primária, geralmente fundido em barras. Com um teor de pureza que varia entre 80% e 90%, este material ainda necessita de processos industriais de refinamento para ser comercializado como ouro puro.

Para detalhar o avanço do setor mineral no estado, Mário Tavares de Oliveira Cavalcanti Neto, presidente do Sindicato da Indústria da Extração de Metais Básicos e de Minerais Não Metálicos do Rio Grande do Norte (SINDIMINERAIS-RN), explicou que o crescimento é impulsionado principalmente pela entrada da mineradora canadense Aura Minerals, que iniciou a produção de ouro em larga escala no estado, e pelo retorno da exploração de tungstênio.

A tendência, segundo o empresário, é de expansão ainda maior. "A produção de ouro está apenas no início e pode até dobrar ainda este ano. Já o tungstênio também apresenta forte potencial, com mais de 600 ocorrências identificadas e diversas empresas realizando estudos", afirmou Mário Tavares de Oliveira Cavalcanti Neto.

Atualmente, a Aura Minerals é a única mineradora com produção de ouro em larga escala no Rio Grande do Norte, com suas atividades concentradas em Currais Novos. O setor mineral já emprega cerca de 2 mil trabalhadores no estado, um número que pode dobrar com a entrada de novos empreendimentos, como o da empresa Fomento.

O presidente do SINDIMINERAIS-RN também destacou o impacto de incentivos como o PROEDI, o Programa de Estímulo ao Desenvolvimento Industrial do Rio Grande do Norte, que fortalece a indústria local e contribui para o crescimento do setor mineral.