IEDE revela: Pré-escola ainda não alcança todas as crianças no Brasil

Nesta quarta-feira, 29 de abril de 2026, um levantamento da Interdisciplinaridade e Evidências no Debate Educacional (IEDE) trouxe à tona uma realidade preocupante: cerca de 316,8 mil crianças de 4 e 5 anos no Brasil ainda estão fora da pré-escola. O estudo, que compila dados do Censo Escolar 2024 e projeções populacionais do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), revela que a meta de universalização da pré-escola, estabelecida em 2016, permanece distante para milhares de famílias, negando a essas crianças o direito fundamental à educação e comprometendo seu desenvolvimento futuro.

Os números são claros: 6% das crianças nessa faixa etária não estão matriculadas, e a maioria delas — aproximadamente 303,5 mil — reside em 876 municípios que falham em alcançar sequer 90% de cobertura. Isso significa que 16% das cidades brasileiras, muitas delas com recursos limitados, deixam de oferecer as condições básicas para que o aprendizado comece cedo.

A Constituição Federal do Brasil garante o acesso à educação infantil para todas as crianças de 0 a 5 anos. A obrigatoriedade da pré-escola a partir dos 4 anos foi uma conquista de 2009, com um horizonte para que todas as crianças estivessem nas salas de aula até 2016. No entanto, o prazo expirou e a promessa ainda não se concretizou, evidenciando uma lacuna educacional persistente.

Embora a média nacional de atendimento da pré-escola atinja 94,6%, este dado mascara uma profunda desigualdade regional. No Amapá, por exemplo, a situação é alarmante: somente 69,79% das crianças de 4 e 5 anos possuem matrícula. Ernesto Faria, diretor-executivo do IEDE, sublinha que essa disparidade aponta para falhas estruturais, onde o país, apesar dos progressos, ainda não garante o acesso universal à educação na idade certa.

O problema é particularmente mais severo em municípios de menor porte e com fragilidade econômica, especialmente na região Norte, onde quase um terço das cidades (29%) não alcança 90% de cobertura. No Sul, esse percentual é significativamente menor, de 11%, ilustrando a dimensão do desafio em diferentes partes do país.

Especialistas ressaltam os efeitos duradouros dessa ausência na vida das crianças. Daniel Santos, professor da Universidade de São Paulo, enfatiza que a pré-escola é um catalisador para o aprendizado, capaz de acelerar o desenvolvimento e pavimentar o caminho para melhores indicadores educacionais no futuro. A falta dessa etapa inicial pode criar um déficit que acompanhará o aluno por toda a jornada escolar.

Antes da pré-escola, as creches acolhem crianças de 0 a 3 anos. Embora não sejam obrigatórias, o poder público deve assegurar sua oferta. Atualmente, apenas 41,2% dessa população é atendida, aquém da meta anterior de 50%. O novo Plano Nacional de Educação (PNE) eleva essa ambição, projetando 60% de cobertura em creches até 2034, um desafio que reforça a urgência de investir na educação desde os primeiros anos de vida.

Classificação Indicativa: Livre