Starship da SpaceX conclui missão com pouso controlado no mar

O gigantesco foguete Starship da SpaceX concluiu com sucesso sua missão ao realizar um pouso controlado no mar após ser lançado do Texas nesta sexta-feira (24). A operação representa um marco fundamental para as ambições da empresa liderada por Elon Musk, que busca consolidar o uso da aeronave em missões espaciais rotineiras ainda este ano.

Durante o Voo 13, a Starship cumpriu diversos objetivos técnicos, incluindo a liberação de 20 satélites Starlink V3 em órbita. O procedimento foi comparado por engenheiros ao mecanismo de uma pastilha Pez. O sucesso do pouso, classificado pelo porta-voz Dan Huot como um "cenário dos sonhos", marca a primeira vez que uma unidade da espaçonave permanece intacta ao atingir a superfície aquática, desta vez no Oceano Índico.

Apesar da conquista, o foguete propulsor Super Heavy, que se separou da nave dois minutos após a decolagem da Starbase, realizou um pouso no Golfo do México com intensidade superior à esperada. A SpaceX avalia agora os dados coletados durante a 1h05 de missão, focando no desempenho do protótipo Starship V3, que sofreu falhas em testes anteriores realizados em maio.

A pressão sobre a equipe de Hawthorne, na Califórnia, é elevada. A SpaceX corre contra o tempo para garantir a operacionalidade do sistema até o próximo ano, atendendo aos requisitos da Nasa para o futuro retorno de humanos à Lua. Além do aspecto científico, a empresa vive um momento financeiro sensível, com ações sendo negociadas abaixo do preço do IPO após a tentativa de lançamento abortada na semana passada.

Com cerca de 10.000 satélites já em órbita, a expansão da rede Starlink é o próximo grande passo. A nova versão V3 testada hoje promete ampliar a conectividade, permitindo que a rede se conecte diretamente a dispositivos móveis, transcendendo o uso atual limitado a antenas parabólicas específicas. (Com informações da Reuters)